在浩瀚的文学作品中，有很多名著读后久久难忘，无不给人留下深刻的印象。它们以优美曲折离奇的故事让读者心潮起伏，思绪万千，每一个人物的言行无不敲打着读者心肺，让读者狂喜，让读者悲戚。其思想性和艺术性的完美结合给读者以美的享受，如品佳酿，醇绵芳香。
中华传统经典名著《牡丹亭》是明代戏曲家汤显祖的代表作，共55出，刻画了柳梦梅和杜丽娘的离奇曲折爱情故事。
杜丽娘是南安太守杜宝的女儿，十六七岁，美貌文雅，写一手好字，做一手好诗。善丹青，喜针黹，父亲十分钟爱。女儿生得十分乖巧，无奈家教很严。除了书房和绣楼，不许走出院落半步，身边只有一个丫环春香陪伴，除了父亲和老师陈最良外，不得和任何男性接触。
杜丽娘听先生讲《关雎》，春香到后花园采摘鲜花时，捕到两只蝴蝶，拿到绣房，引得丽娘春情大发，到后花园游春。美丽的春景目不暇接，久被束缚的她，此时无比放松，心情格外不一样，像快乐的小鸟，无拘无束，自由飞翔。
她醉了，倦了，慢慢的进入梦乡，此时一位自称为柳梦梅翩翩公子向她招手，不知不觉，颠鸾倒凤，云雨巫山。美梦惊醒，丽娘深怀不已，重又后花园寻梦，但是再也梦不见柳梦梅。情思难安，自留画像，气息奄奄。临终时告诉春香把自己的画像放在假山石下等待柳梦梅来取，并常呼唤杜丽娘的名字。丽娘死后，杜宝为她修了梅花庵，命陈最良在园中守坟，春香、杜母和杜宝赴任淮扬。
岭南才子柳梦梅和好友韩子才相约临安赴试，到达南安，失足落水，被陈最良救下暂住梅花庵。一日，柳梦梅后花园散心，发现丽娘的画像和自己的题诗，挂在书房，天天看画，思念丽娘。
杜丽娘到阴曹地府，但阳寿未尽，冥王准许到阳间探亲，丽娘魂回杜府后花园，和柳梦梅相见，在梦中海誓山盟，结拜成夫妻。遵照杜丽娘的嘱咐，打开坟墓，开棺，灌还魂汤，使杜丽娘还魂。
柳梦梅到临安参加考试，主考正是曾资助过他的苗舜宾，高中状元，圣上主婚，准柳梦梅和杜丽娘结为夫妇，全剧以园驾之喜终结。
戏剧情节离奇动人，陈最良教学，后花园游春，杜丽娘死后在阴曹地府的遭遇，柳梦梅被救，杜丽娘还魂，杜宝解围淮安，柳梦梅赶考，喜结良缘等等情节的描写，扣人心弦，引人入胜。杜丽娘的美貌描写很成功，而她的感情和思想片段更具魅力。
戏剧的人物形象鲜明，不仅是主要人物如杜丽娘、柳梦梅，就是次要人物春香、陈最良，杜宝形象也是各具特色。语言的丰富更让戏剧的魅力得到充分的彰显，情节跌宕起伏。
戏剧表现青年男女冲破礼教罗网的决心，歌颂为追求自由爱情而舍生忘死的斗争精神。杜丽娘，她不是死于爱情被破坏，而是死于对爱情的徒然渴望。杜丽娘的形象，表达广大青年男女要求个性解放，追求爱情自由。同时暴露封建礼教对人们幸福生活和美好理想的摧残。主题鲜明突出，思想性和艺术性达到了完美的结合。
