这句诗出自唐代诗人刘禹锡的《赏牡丹》，意思是：唯有牡丹才是真正的天之国色，到了开花的季节，引来无数人的欣赏，惊动了整个京城。
全诗为：庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
译义如下：
庭前的芍药气势磅礴，但气韵不高，池中的荷花清雅洁净却缺乏情韵。唯有牡丹才是真正的花，到了花开的季节，吸引了无数人去欣赏，震撼了整个京城。
我们国家一直把牡丹称为“百花之王”，大约在隋朝，已经成为一种名贵的观赏花。在唐朝，武则天有“牡丹充军”的传说。据说武则天称帝，诏令隆冬雪天开百花庆祝。“唯独牡丹不从”，武则天怒不可遏地将其贬到洛阳，从此，洛阳牡丹便花繁艳丽，有了“洛阳牡丹甲天下”的美誉。
《赏牡丹》是刘禹锡笔下的一首咏怀诗。这首诗描绘了观赏牡丹惯常的唐代风俗。头二句以芍药“妖魔无格”和芙蓉少情为衬托了牡丹之高标格和富于情韵之美，可谓花中之美，后二句是以“花无格”和“净少情”来衬托牡丹之高标格和富于情韵之美，
全诗用拟人对比和抑彼扬此的艺术手法，肯定了牡丹“真国色”的花界地位，真实地表现了当年牡丹花盛开引起京城轰动效应的情景。此外，唐代诗人白居易也有诗“花开花落二十日，一城之人皆若狂”，便反映了当时人观赏牡丹的盛况。
